고혈압 초기 증상과 생활 속 관리법

고혈압은 특별한 증상 없이 서서히 진행되는 경우가 많아 '침묵의 살인자'라고도 불립니다. 하지만 일부에서는 초기 단계에서 미세한 이상 신호가 나타날 수 있습니다. 이를 조기에 인지하고 관리하는 것이 고혈압 합병증을 예방하는 데 매우 중요합니다.

고혈압 초기 증상으로는 두통, 어지럼증, 이명, 가슴 두근거림, 호흡 곤란, 눈 충혈 등이 나타날 수 있습니다. 특히 뒷머리가 뻐근하거나 무거운 느낌이 지속되거나, 가벼운 활동에도 숨이 차거나 심장이 빨리 뛰는 느낌이 들면 혈압을 점검해볼 필요가 있습니다. 이러한 증상들은 고혈압 외에도 다양한 원인에서 나타날 수 있으므로 방치하지 말고 병원을 방문해 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.

고혈압을 효과적으로 관리하기 위해서는 무엇보다 생활 습관 개선이 중요합니다. 가장 먼저 실천해야 할 것은 나트륨 섭취를 줄이는 것입니다. 국물, 젓갈, 가공식품 등의 섭취를 줄이고, 가능하면 싱겁게 먹는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

다음으로는 정상 체중 유지와 규칙적인 운동입니다. 걷기, 수영, 자전거 타기 등 유산소 운동을 주 3~5회, 한 번에 30분 이상 실천하면 혈압을 안정적으로 유지하는 데 도움이 됩니다. 특히 복부비만이 있을 경우 체중 감량만으로도 혈압이 눈에 띄게 낮아질 수 있습니다.

또한 절주와 금연도 필수적입니다. 과도한 음주는 혈압을 높이고 혈관 건강에 악영향을 미치며, 흡연은 심혈관 질환의 위험을 크게 높입니다. 커피, 에너지 음료 등 카페인 섭취도 조절해야 합니다.

식단은 채소, 과일, 통곡물, 저지방 단백질 위주로 구성하고, 포화지방과 트랜스지방 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 특히 칼륨이 풍부한 식품(바나나, 고구마, 시금치 등)은 나트륨 배출을 도와 혈압 조절에 도움이 됩니다.

마지막으로, 정기적인 혈압 측정을 통해 내 상태를 꾸준히 확인하고, 필요시에는 전문의와 상의해 약물 치료도 병행하는 것이 중요합니다. 고혈압은 조기에 관리만 잘 해도 심근경색, 뇌졸중 등 치명적인 질환을 예방할 수 있습니다.

혈압이 조금 높다고 방심하지 말고, 일상에서의 작은 실천으로 꾸준히 관리해나가는 것이 건강을 지키는 첫걸음입니다.