결초보은 結草報恩 죽어서도 은혜를 갚는다

결초보은 (結草報恩)

• 結(맺을 결): 묶다, 맺다.
• 草(풀 초): 풀, 잔디.
• 報(갚을 보): 갚다, 보답하다.
• 恩(은혜 은): 은혜, 감사한 마음.

풀을 묶어 은혜를 갚는다는 뜻으로, 죽어서도 잊지 않고 은혜를 갚는다는 의미입니다. 깊은 은혜나 은혜를 입은 사람에 대한 고마움을 죽어서도 잊지 않고 보답하겠다는 의지를 표현합니다.

 

유래

춘추시대 진(晉 나아갈 진) 나라 대부 위무에게는 애첩이 있었습니다. 어느 날 병석에 눕게 된 위무는 아들 위과를 불러 자신이 죽으면 애첩을 재가시키라고 말하였습니다. 그러나 위독해진 위무는 정신이 오락가락해지자 말을 바꾸어 자신이 죽으면 애첩도 함께 묻으라고 유언을 남기고 세상을 떠났습니다.

돌아가신 아버지께서 남기신 전혀 다른 두 유언 사이에서 고민하던 위과는 애첩을 순장하는 대신 다른 곳에 시집보내면서 "난 아버지께서 맑은 정신에 남기신 말씀을 따르겠다."라고 하였습니다.

한편 세월이 흐른 후 이웃 진(秦 벼이름 진) 나라에서 진(晉) 나라를 침략했을 때의 일입니다. 한 전투에서 위과가 적장 두회와 싸우다 위태로운 상황에 몰린 급박한 상황에서 적장 두화가 풀에 걸려 넘어져 위과는 그를 쉽게 사로잡아 큰 공을 세우게 되었습니다.

그날 밤 한 노인이 위과의 꿈속에 나타나 말했습니다. "나는 그대가 출가시켜 준 아이의 아비요. 오늘 풀을 묶어 그대가 보여준 은혜를 갚은 것이오."라고 합니다.