각주구검 刻舟求劍 변화에 둔감한 어리석음

각주구검(刻舟求劍)

• 刻(새길 각): 새기다, 조각하다.
• 舟(배 주): 배.
• 求(구할 구): 구하다, 찾다.
• 劍(칼 검): 칼.

배에 새겨(표시해) 놓고 칼을 찾는다는 뜻으로, 상황의 변화는 고려하지 않고 옛날 방식이나 고정된 생각만 고집함을 비유하는 말. 시대나 환경이 변해도 이를 고려하지 않고 과거의 방식을 고수하는 어리석음을 지적할 때 사용된다.

 

유래

여씨춘추, 찰금에 나오는 우화에서 유래하였다고 합니다. 전국시대 초나라 사람이 배를 타고 강을 건너다가 그만 실수로 들고 있던 소중한 칼을 강물에 떨어뜨리고 말았습니다.

잠시 망설이던 칼 주인은 무언가 생각이 났는지 단검을 꺼내어 들고 칼을 떨어트린 뱃전에 칼자국을 내어 표시를 하였습니다. 칼이 떨어진 자리에 표시를 해두었으니 찾을 수 있을 거라는 생각에서였습니다.

하지만 배가 움직인다는 것은 생각 못하고 칼이 빠진 곳을 배에 표시를 한 것입니다.

마침내 배가 건너편 나루터에 닿자 칼 주인은 칼자국이 있는 배전으로 가서 물에 뛰어들었지만 그곳에 칼이 있을 리는 없었습니다.

사람들은 이 모습을 보고 그의 어리석은 행동을 비웃었습니다.