금의환향 金衣還鄕 금의야행 金衣夜行 항우의 영광과 비극이 교차한 귀향

금의환향(金衣還鄕)

• 金(쇠 금): 금, 귀중한 금속.
• 衣(옷 의): 옷, 의복.
• 還(돌아올 환): 돌아오다, 돌아가다.
• 鄕(마을 향): 고향, 시골.

비단옷을 입고 고향으로 돌아간다는 뜻으로, 출세하여 고향으로 돌아가거나 성공하여 영광스럽게 고향에 돌아가는 것을 의미합니다.

 

유래

항우와 반란군들이 진나라 수도 함양에 진입함으로써 진나라는 15년 만에 완전히 멸망하여 역사 속으로 사라지게 되었습니다.

힘과 세력이 가장 강했던 항우는 반군 지휘관들로 부터 가장 높은 자리에 추대됩니다. 이때 항우의 참모 한생이라는 자가 간하고 나섰습니다. "관중은 뛰어난 요충지이자 비옥한 곳입니다. 이곳을 근거로 하면 천하를 통일할 수 있습니다."

하지만 항우는 "성공하고도 고향으로 돌아가지 않는다면 비단옷을 입고 밤길을 가는 것과 무엇이 다르겠느냐? 비단옷을 입었으면 고향으로 돌아가는 것은 마땅하다."라고 말합니다.

이 말을 들은 한생은 "초나라 촌놈들은 원숭이를 목욕시켜 관을 씌운 꼴로 머리를 쓸 줄 모른다고 하더니 그 말이 과연 맞는 말이군."라며 중얼거렸는데 이 말을 들은 항우는 화가 머리끝까지 솟아 한생을 죽여버리고 자신의 군대를 이끌고 고향으로 향합니다.

초나라는 중국 남부에 위치해 중심인 북부에서는 한참 떨어진 곳으로 고향으로 돌아간 항우의 이 행동은 훗날 유방에게 천하를 넘겨주는 결정적 계기가 되고 말았습니다.

 

금의야행(金衣夜行)

• 金(쇠 금): 금, 귀중한 금속.
• 衣(옷 의): 옷, 의복.
• 夜(밤 야): 밤, 야간.
• 行(다닐 행): 다니다, 행하다.

비단옷을 입고 밤길을 간다는 뜻으로, 아무리 좋은 일을 해도 남들이 알아주지 않거나, 보람 없는 행동을 비유하는 표현입니다.