우공이산 愚公移山 끈기와 노력으로 불가능을 이룬다

우공이산(愚公移山)

• 愚(어리석을 우): 어리석다.
• 公(공평할 공): 귀공자, 할아버지.
• 移(옮길 이): 옮기다.
• 山(메 산): 산.

어리석은 노인이 산을 옮긴다는 뜻으로, 끈기와 노력으로 불가능해 보이는 일도 결국 이루어낼 수 있음을 의미합니다.

 

유래

북산에 우공이라는 아흔 살 된 노인이 살고 있었습니다. 그런데 노인의 집 앞에는 넓이가 칠백 리, 높이가 만길이나 되는 태행산과 왕옥산이 가로막고 있어 생활하는데 무척 불편했습니다.

그러던 어느 날 노인은 가족들을 모아놓고 "우리 가족이 힘을 합쳐 두 산을 옮겼으면 한다. 그러면 길이 생겨 다니기에 편리할 것이다."라는 노인의 말을 들은 가족들은 반대하였습니다.

그러나 노인은 자신의 뜻을 굽히지 않고 다음날부터 작업을 시작했습니다. 우공과 아들 손자는 지게에 흙을 담아, 발해 바다에 버리고 돌아왔는데 꼬박 1년이 걸렸다고 합니다.

이 모습을 본 이웃 사람이 "이제 멀지 않아 죽을 당신이 어찌 이런 무모한 짓을 합니까."라며 비웃자. 우공은 "내가 죽으면 내 아들, 아들이 죽으면 손자가 계속할 테니 그동안 산은 깎여지겠지만 더 높아지지는 않을 테니 언젠가는 길이 날것이오."라고 하였습니다.

한편 우공을 지켜본 두 산의 산신은 큰일 났다고 즉시 옥황상제에게 달려가 산을 구해 달라고 호소했습니다. 두 산신의 호소에 옥황상제는 두 산을 각각 멀리 하나는 삭 땅 동쪽(삭동(朔東))에 하나는 옹 땅 남쪽(옹남(雍南))에 옮기도록 하였답니다.

 

유의어

• 마부작침(磨斧作針): 도끼를 갈아 바늘을 만든다는 뜻으로, 끈기 있는 노력을 상징함.
• 수적천석(水滴穿石): 물방울이 바위를 뚫는다는 의미로, 작은 노력이라도 계속하면 큰 일을 이룰 수 있다는 뜻.

 

반의어

• 운칠기삼(運七技三): 노력보다는 운이 더 중요한 상황.