부모의 깊은 사랑, 노우지독 老牛舐犢

노우지독 (老牛舐犢)

• 老(늙을 노): 나이가 많다, 늙은.
• 牛(소 우): 소, 우직한 동물.
• 舐(핥을 지): 핥다, 혀로 핥는 행위.
• 犢(송아지 독): 송아지, 어린 소.

늙은 소가 송아지를 핥아주는 모습을 비유하여, 부모가 자식을 지극히 사랑하는 모습을 나타내는 사자성어입니다.

유래

중국 삼국시대, 조조(曹操)가 한중(漢中) 전투에서 철수를 고민하던 때의 일화에서 이 성어가 유래했습니다. 조조는 '계륵(鷄肋)'이라는 군호를 통해 전쟁을 이어가는 것의 무의미함을 암시했지만, 이를 눈치챈 양수(楊修)를 처형합니다. 이후 양수의 아버지 양표(楊彪)는 아들을 잃고 슬픔에 잠겼습니다.

조조가 양표를 만나 이유를 묻자, 양표는 "아들을 잃은 슬픔이 늙은 소가 송아지를 핥아주는 마음과 같다"고 답했습니다. 이 말을 들은 조조는 깊이 후회했다고 전해집니다.